佛教的舍利子神話
一、佛骨舍利的由來 孔雀王朝阿育王時期,因為阿育王崇信大乘佛教,進而大力推廣佛教,並發掘原始佛教的八王舍利塔,將其中十九顆佛骨舍利贈與中原,日後成為唐密核心道場的法門寺,亦因此而得以建立,在中共文革期間,良卿法師為保護寺內珍藏的佛教古文物,不受紅衛兵的破壞,遂於地宮前自焚身亡,西元1987年,當地政府於修復法門寺後開啟地宮,發現兩千多件大唐佛教文物,當中最珍貴的文物,除唐密獨創的「金胎合曼」以外,也包含古老的佛骨舍利,發現的佛骨一共四枚,一枚真骨,三枚影骨,所謂的影骨,實為保護真骨所造之假骨,至於影骨何時所造?阿育王所造?還是中原所造?目前尚不得而知,許多佛骨於歷代天災人禍中毀損,此為少數僅存的佛骨舍利,實不可多得。 在正式討論佛骨以前,先介紹原始佛教的佛弟子,就像基督教的耶穌有十二門徒一樣,佛陀也有十大弟子,依照臺灣佛教的傳統,分別是:阿難、舍利弗、大迦葉、羅睺羅、目犍連、迦旃延、優婆離、阿那律、富樓那、須菩提,其中的舍利弗尊者有時譯為舍利子,羅睺羅尊者則是釋迦牟尼的獨子,在羅睺羅出家以前,佛教沒有小沙彌,故釋迦牟尼特地為羅睺羅創立沙彌戒,俟羅睺羅成年後,再受比丘戒律,而阿難尊者則是釋迦牟尼的堂弟,負責照顧釋迦牟尼的生活起居,在一些佛教壁畫或其他藝術作品當中(例如敦煌莫高窟),可以見到阿難尊者在背後侍奉釋迦牟尼,此處也許讀者難免有疑問,佛弟子跟佛骨有何關係?由於跟之後的佛經相關,所以在此先簡單介紹佛弟子,以免讀者因為唐突,而不能理解。 所謂的佛骨舍利從何而來?根據後秦佛陀耶舍(鳩摩羅什之師)所翻譯的《長阿含經.遊行經》記載,釋迦牟尼八十歲時罹患疾病開始背痛,之後病情加重,導致全身都痛,必須由阿難尊者背負釋迦牟尼行走,後來佛陀涅槃後,阿難尊者及其他佛弟子,依照釋迦牟尼生前的教誨,以轉輪聖王的規格舉辦葬禮,並且佛弟子們依古印度傳統,將佛身進行火化,但在佛身火化之前,他們決定等待其他佛弟子,來見佛身最後一面,並讓當地民眾獻花奏樂,以金棺供養七日後才火化,大迦葉尊者,在路上打聽消息,聽聞釋迦牟尼已經涅槃,也許是來不及在佛陀生前見面,所以大迦葉尊者「悵然不悅」,《長阿含經.遊行經》描述大迦葉尊者趕到葬禮場所後,以偈稱讚佛陀完畢,佛身不燒自燃,宋朝禪宗經典《傳燈錄》的記載卻是:「爾時金棺從座而舉,高七多羅樹。往反空中,化火光三昧。」與《長阿含經.遊行經》的記載不同,...